あけましておめでとうございます。院長の安井です。

昨年は新たな生活様式や楽しみ方など、発見の多い年でした。迎えた新年でも、また新たな楽しみを発見したいですね。さて、新年といえば今年の干支は「丑（うし）」。牛の姿を思い浮かべると、よく口をもごもごと動かしているイメージがありませんか？あれは「反すう」といって、胃に送った食べ物を口の中に戻しては咀嚼（そしゃく）することを繰り返しているんです。一日の咀嚼時間は10時間にも及ぶことがあるのだとか。牛は消化しにくい草を主食とする草食動物であるため、たくさん噛まないといけないんですね。そんなに咀嚼していたら歯がなくなってしまいそうですが、大丈夫！牛の歯は伸び続けるんです。

ちなみに、人間の歯が伸びることはありません。あれ？歯が長くなった？そう感じた方は、歯ぐきが下がってきている可能性があります。原因はいろいろありますが、怖いのは歯周病です。歯周病が進行すると歯を支えている骨が溶け、歯が長く露出してきます。そのまま放置すると歯が抜けてしまうことも。思い当たる方は、ぜひ定期検診や治療のさい、お気軽にお尋ねください。